马车正在山路中行进，没走官道，前前后后只有数千御林军随行，东边是陡峭的山壁，西边则是悬崖，中间唯有一条不算宽阔的小路，马蹄踏上卷起浅浅一层薄土。洛长宁探头到窗外看了半天却没看出什么门路，只看到山下极远处有人手持工具敲打地面，不知道在做什么。
“嗯——这里有什么特别的么？”他问，“下面的人在聚众做什么？”
“就是让你看一下他们。”身后谢之凛单手搂着他的腰以免他摔下去。“今日是大运河开凿的第一天，而下面的人则是之前解甲归田的兵士，不强行抓奴，以自愿为原则，挖一尺见方的土便能得一贯钱，兵士们反而情绪高涨。”
他登时有种奇妙的见证历史的感觉，虽然眼下只有汗流浃背挖土的壮汉，但他眼前已经浮现出了浪花涛涛中顺流而下的通商大船，孩童在水边嬉笑玩乐，又有千顷良田被这条运河之水浇灌，谢家江山欣欣向荣。
“那岂不是等运河开凿完毕，国库也要被彻底掏空了。”他喃喃道。
谢之凛轻笑出声。“反正用的是南宫家的钱，你未曾见过他被抄家时的景象，黄金白银被从地下仓库中源源不断地抬出来，朕几乎看花了眼。这还只是南朝南宫府的部分，等我们回到北朝皇宫后，北朝的南宫府也要再搜一遍。用他三朝积攒下来的财富换这一条造福千秋万代的大运河，南宫弘也是不枉此生。”
谢之凛在后面说这话，他却依旧望着山崖下运河的雏形，早已有神算子将南北河道走向堪舆完毕，只是不知道有多少城邦将为此受益。
“然后是你的生辰礼，长宁，别看下面，看着朕。”
洛长宁收回思绪，只见谢之凛从不知道什么地方摸出了那张只有寥寥数个地方被填满的羊皮卷地图，提炭笔在正中画了条蜿蜒的竖线，在最底端舒城的位置画了个浅浅的圈。
“翻过这座山头便是舒城，也是今夜留宿的地方，容朕修整打扮一番，便带你出来玩。朕答应过要带你见证谢家的大好河山，这里只不过是个起点，我还会带你去更多的地方看看。”
说这句话的时候夕阳恰好在谢之凛的睫毛上拉出纤长的光影，他凝望着对方的眼，感觉到一只蝶落在了他的心尖儿上。
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