“叶侍郎，山长已在书房等候多时，大人请随我来。”书童上前带路，此时书院已经午休的时候，经过学堂时，仍可以看到还有许多学子未去休息，捧着书在读。
叶父悄声对叶明笙说，“你看下哪些学子，已经是午休的时候都还在读书，你进入书院之后，方以他们为榜样。”
叶明笙心里虽想着，午休的时候还读书莫不是读书读傻了，口里却不敢敷衍的应和道，“是的爹，我也很佩服他们刻苦用功，我入书院后一定多多向师兄们学习。”
不久，已经到了山长的书房前，此时书房打开，可以看到里面的有两个人正坐在书桌前的两侧，一人花白胡须穿着一身青灰色长袍，颇有一副仙风道骨的模样，此人正是白鹿洞山长白景丰，旁边坐着落后一些的是，外舍教书的李夫子，被山长特意请过来，看叶明笙考核的。
师者为重，叶父带着叶明笙行了个拱手礼，山长和夫子亦回礼。“山长，这便是犬子，小儿顽劣。不过前段时间突然醒悟，求着我要来白鹿洞书院进学，说是已经仰慕许久，具体小儿文识方面，想必，白大人也已经跟您说过了，在下实在是羞愧教子无方啊。”
叶父口中的白大人乃是叶老爷子的同年进士，颇有几分交情，山长是白大人的胞弟，也正是因为如此山长才同意一试，平常人过来问，山长都是一律拒绝的。
山长抚须一笑，“叶大人，无需自责，我兄长也是和我说明了情况，我自是明白的。那么现在考核开始吧。”说着用手指了指下首的位置，示意叶父坐在那里。
叶明笙进来之前还本来只是有几分紧张神情，进来看到山长和那李夫子，下意识的感觉手心生疼，那副样子一下子去了七八分，看着一副忐忑不安的样子，像是很紧张此次的考核。山长和那李夫子一看，便对叶明笙生了几分好感，看起来是很重视此次考核的，本来还以为是白大人是往好了说，还有些担心。
山长抚须呵呵笑着，“叶小弟子，无需担心，就按你在家父亲所教一样，你先把这哪些书籍，先背一遍。其他问题等背完之后再问。”
叶明笙来了点信心，把这十几日所背的书籍顺畅不带一丝停顿的背诵出来，可以看出是下了苦功夫的，山长在旁微微点头，心中稍许满意。
许久，叶明笙背的喉咙都快冒烟了，才把这十几日的书籍全部背完。
“叶小弟子，去喝些茶水没休息片刻，接着下一阶段的考核。我答应考核之前，已经了解过你的情况，知晓你是这些书乃是这十几日背完的，我看你一字不差，想必是下了一番苦功。”
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